Durante la Guerra de la Confederación Perú Boliviana, el comandante de la flota peruana era Juan Blanchet que estaba integrada por la corbeta «Edmond», el bergantín “Arequipeño”, la barca “Mejicana” y la goleta “Perú”. Mientras que la flota chilena restauradora estaba integrada por las corbetas “Confederación” y “Valparaíso”, la barca “Santa Cruz” y la barca transporte “Isabel”. Hallándose el grueso de la fuerza naval chilena en Santa y necesitándose acopiar leña para el consumo de sus buques, el contralmirante peruano Carlos García del Postigo, comisionó al comandante Roberto Simpson para viajar hasta Casma con tal objeto.

El 12 de enero, mientras se hacía la carga de leña en la barca Isabel los buques peruanos entraron a la bahía, mientras que los chilenos se disponían para su defensa. Durante el combate colisionó la «Confederación» con el «Arequipeño», sufriendo ambos buque graves daños, mientras que el enfrentamiento de fusilería fue intenso. Hora y media duró el cañoneo y la fusilería, falleciendo el comandante Blanchet, los buques peruanos se retiraron, dejando en poder del enemigo al «Arequipeño». Las pérdidas de los aliados fueron 12 muertos y 70 prisioneros, mientras que los chilenos tuvieron 8 muertos y otros tantos heridos. Pocos días después se desarrolló la Batalla de Yungay donde el ejército confederado fue derrotado.