Después de rebelarse contra el Gobierno, el monitor “Huáscar” se encontró con el vapor “Jhon Elder” de la compañía Inglesa del Pacifico, a la que apresó y abordó. El monitor “Huascar” fue considerado por el Gobierno del Presidente Prado como pirata y le puso recompensa por su captura. El Almirante Algernon M. de Horsey, Comandante en Jefe de las Fuerzas Navales Británicas en el Pacífico, tomó conocimiento de ello y notificó al C. de N. Luis Germán Astete que capturaría al monitor a su mando y lo entregaría a las autoridades.

Los buques ingleses eran la fragata “Shah” y la corbeta “Amethyst”, ambas se enfrentaron al “Huáscar” frente a Pacocha el 29 de mayo. Mientras que el “Huascar” se dirigía al Norte, el Almirante De Horsey lo buscaba en la zona de costa comprendida entre la punta de Camaná y el puerto de Iquique.

Durante el combate, desarrollado desde las tres de la tarde cuando se avistaron. En seguida el monitor “Huascar” trató de acercarse a la costa, pero fue impedido por los cañones del “Amethist”. El Almirante De Horsey envió un emisario para que el monitor se entregue, sin embargo recibió como respuesta que el Presidente estaba embarcado abordo, que no había cometido actos ilegales y que tampoco arriarían su bandera. El combate abarcó el intercambio de disparos y diversas maniobras por un lapso de tres horas y veinticinco minutos. Los tiros de los buques ingleses no pudieron causar daño al monitor. A las 5:30 p.m. El monitor pudo librarse de sus captores navegando bien pegado a tierra y a la población de Ilo.